變頻器具備所有軟起動器功能，但它的價格比軟啟動器貴得多，結構也復雜得多。

    1、軟啟目前多數用的是可控硅元件，通過設置界面設置啟動時間和初始電壓等參數，一旦啟運完成（到工頻）后立即跳開軟啟回路，旁路接觸器吸合，接入工頻運行。變頻器里面的功率模塊是IGBT，以適合電動機的頻率長時間運行

    2、軟啟動器通過可控硅調壓限流啟動變頻器通過電阻調壓限流啟動。變頻器通過電阻調壓限流啟動。

    3、軟啟動器實際上是個調壓器，用于電機起動時，輸出只改變電壓并沒有改變頻率變頻器是用于需要調速的地方，其輸出不但改變電壓而且同時改變頻率。變頻器是用于需要調速的地方，其輸出不但改變電壓而且同時改變頻率。

    4、軟啟動器只是改變電源電壓，相當于降壓起動器。變頻器要比軟啟動器復雜得多，價格也貴得多。變頻器也有軟啟動功能，是通過改變電源頻率實現。

    5、軟啟動器是一種集軟啟動、軟停車、輕載節能和多功能保護于一體的電機控制裝備。實現在整個啟動過程中無沖擊而平滑的啟動電機，而且可根據電動機負載的特性來調節啟動過程中的各種參數，如限流值、啟動時間等。變頻器（Variable-frequency Drive，VFD）是應用變頻技術與微電子技術，通過改變電機工作電源頻率方式來控制交流電動機的電力控制設備。

    6、軟啟動是設法裁剪破壞正弦波形，很容易，就像水往低處流一樣簡單。變頻器是千方百計獲得頻率可調的正弦波形，很難！就像水要往高處流那樣難。